Компания Zynga появилась всего три года назад, но за это время превратилась в самую известную студию по производству игр для социальных сетей. Ее истинные доходы неизвестны, но аналитики предполагают, что за год они вполне могут продавать продукции примерно на полмиллиарда долларов. Сама компания оценивается в $4 млрд.

«Все крупные современные состояния нажиты самым бесчестным путем» — это давняя истина, к сожалению, актуальна и поныне. Как оказалось, Zynga просто копировала удачные наработки конкурентов, пользуясь тем, что в Уголовном Кодексе нет понятия «кража концепции игры». До тех пор пока вы не начинаете копировать чужой код, вас нельзя привлечь к суду. Поэтому известнейшие хиты социальных сетей — FarmVille, FishVille, PetVille, Cafe World, и Mafia Wars — все они имеют своих менее известных предшественников, созданных другими компаниями.

Один из бывших сотрудников студии рассказывает: «Их девиз — делать зло. Рискну предположить, что это самое гнусное место в плане культуры и методов работы, которые я видел». По его словам, глава компании Марк Пинкус выражал свою деловую позицию, не стесняясь использовать матерные выражения: «Меня не (вырезано цензурой) эти инновации. Вы не умнее своих конкурентов. Просто копируйте, что они делают, до получения нужного результата».

Как мы уже писали, производитель оригинальной версии Mafia Wars уже подал в суд на Zynga. Один из разработчиков предупреждал издателя, что столь наглое копирование может повлечь судебный иск. Ответом было: «Да ладно. Как-нибудь уладим». Кстати, на скриншоте в заголовке новости представлены виды из двух игр: никому неизвестной Farm Town (справа) и FarmVille от Zynge (слева). Как говорится, найдите десять отличий.

Онлайновые гонки Need for Speed: World долгое время критиковались игроками за непомерную жадность их создателей. Игру рекламировали как «бесплатную», но на самом деле без денег игроки получали доступ лишь к демоверсии, где прокачку ограничили 10-м уровнем. Чтобы получить доступ к дальнейшей прокачке, нужно было заплатить $20. Эта плата также открывала магазин с машинами и разными улучшениями, где опять приходилось раскошеливаться.

Крайне негативная реакция общественности заставила боссов пойти на попятную. Плату в $20 отменили, и теперь всем скачавшим дистрибутив игры будет доступна неограниченная прокачка, все игровые режимы и виртуальный магазин. Тем, кто уже успел потратиться, в качестве компенсации выдадут бесплатный билет на семидневную аренду машин BMW M3 GTR, Lamborghini Gallardo LP560-4 и Audi R8 4.2 FSI Quattro.

Кроме этого, разработчики пообещали в ближайшие недели и месяцы пополнить игру новыми машинами, провести глубокую оптимизацию производительности клиента, добавить кооперативный режим игры. С июля месяца количество игроков уже успело достигнуть одного миллиона, так что будущее проекта начинает выглядеть более многообещающе.

Глава операционного отдела студии Cryptic Джек Эммерт рассказал подробности о PC-эксклюзиве Neverwinter, который выйдет в конце будущего года. Прежде всего, он дал общее описание проекта: «Конечно, что получится в итоге — судить вам, но мы стремимся создать онлайновую RPG типа кооперативного Dragon Age с примесью эксплоринга, как в Oblivion».

Эммерт считает, что Dragon Age: Origins была игрой для одиночки. Другого варианта просто не было. «В Neverwinter будут места, где вы сможете встретиться с другими игрокам. Но никто не будет приставлять вам к голове пистолет, принуждая вступать в команду. Да, в игре будут области, которые можно пройти только группой бойцов, и если вы все-таки хотите играть в одиночку — есть вариант набрать помощников из числа NPC», — объясняет он.

«Мы хотим сделать тактическую PRG старой школы. Вернуться к корням, дать испробовать стратегии тех игр на базе правил D&D, где вы должны маневрировать вокруг, осторожно используя свои умения... Игра не будет пошаговой, она не будет двухмерной, но воссоздание старой игровой модели было нашей целью с самого начала. Мы изучили четвертое издание правил D&D и постарались перенести их в игру настолько полно, насколько это возможно».

И хотя игра онлайновая, но она не будет похожа на MMORPG. Здесь нельзя сражаться с другими людьми, нет производства вещей. Это не означает, что игра будет более бедной: она просто другая, и контента хватит на всех. Эммерт обещает, что обновления будут выходить ежемесячно. Кроме того, он рассказал немного о процессе создания новых квестов самими игроками. Инструмент будет походить на Mission Architect из City of Heroes, но гораздо более мощный. При этом он не будет технически сложным — как инструмент для создания модов для Dragon Age.

В итоге они мечтают получить живой, постоянно растущий виртуальный мир. Звучит интересно, но чем интереснее звучит идея — тем сложнее ее воплотить на практике. Пожелаем ребятам удачи.

Глава Valve Software Гейб Ньювелл разоткровенничался в беседе с журналистами PC Gamer. Он признался, что студия собирается еще раз провернуть трюк, опробованный на Left 4 Dead, и выпустить «быстрый» сиквел для одной из своих игр. Напомним, что в свое время Valve осуществила настоящий блицкриг. Первая Left 4 Dead вышла в 2008 году, а уже спустя восемь месяцев в продажу поступила вторая часть.

Ньювелл считает, что у столь быстрого выпуска сиквелов есть ряд преимуществ. Например, разработчики получают возможность удивить аудиторию и сыграть на том, что интерес к предыдущей игре еще не остыл. Однако Valve отлично осознает, что у такого подхода хватает и минусов. Слово «сюрприз» в сознании игроков сегодня все чаще приобретает негативную окраску, а быстрый выпуск новых игр настораживает — а не схалтурили ли разработчики?

Учитывая текущие анонсированные проекты Valve и слова Ньювелла, можно предположить, что Portal 3 мы увидим уже в конце следующего года.

Ubisoft раскрыла подробности сетевого бета-тестирования Assassin's Creed: Brotherhood, в котором смогут участвовать только владельцы PlayStation 3, оформившие на игру предварительный заказ.

Тестерам на выбор предложат девять различных персонажей, среди которых будут и довольно колоритные герои. Например, палач с огромным топором, доктор со шприцом, наполненным ядом, монах-убийца и даже коварная куртизанка. В состав беты включат два режима. В Wanted игроки будут соревноваться друг с другом, пытаясь набрать как можно больше очков за убийство указанных целей. Другой режим, Alliance, предложит героям объединиться, чтобы выполнить особо сложные задания. В бета-версии Assassin's Creed: Brotherhood будут доступны две карты — Rome и Castel Gandolfo.

Проверки игры стартуют 4 октября, а 19 ноября новая часть Assassin's Creed поступит в продажу.

Студия Artificial Mind and Movement продолжает экспериментировать с безбашенным экшеном Naughty Bear. Вчера она анонсировала загружаемое дополнение, не смущаясь весьма прохладного приема, оказанного игре игроками и прессой.

Аддон Chapter 9 превратит персонажей Naughty Bear, милых (в большинстве своем) плюшевых медведей, в пиратов. Разработчики приготовят четыре новых испытания, в которых игроки будут сражаться с корсарами и искать сокровища. Появятся в Naughty Bear и новые персонажи, а главный герой сможет примерить новые костюмы и шляпы. Кроме того, воинственный плюшевый медведь получит абордажную саблю — оружие не только эффективное, но и жестокое.

Chapter 9 выйдет в конце сентября на PlayStation 3 и Xbox 360 и будет продаваться за 400 MS Points или $5.

Разработка игр — это настоящая мужская работа. Именно такой вывод напрашивается из результатов исследования студентки ливерпульского университета Джулии Прескотт, опубликованного British Sociological Association. Данные опросов показали, что если в 2006 году 12% работников игровой индустрии Великобритании составляли представительницы слабого пола, то в 2009 году этот показатель снизился до 4%. Женщин стало меньше среди аниматоров, программистов, системных инженеров, специалистов по дизайну, маркетингу и кадровому делу.

Автор исследования считает, что главная причина, заставляющая женщин отказываться от разработки игр, это тяжелые условия труда, а особенно фактически ненормированная рабочая неделя. 43% опрошенных женщин заявили, что большая продолжительность рабочего дня негативно сказывается на их самочувствии и личной жизни. Кроме того, многие женщине, особенно те, у кого уже есть дети, недовольны плохой организацией рабочего процесса. Из-за постоянных авралов они не могут уделять достаточно времени семье и ребенку. Мужчинам в этом плане, конечно, немного легче.

Nintendo продолжает искать средства борьбы с пиратством, процветающим на портативной консоли DS. Вчера компания выпустила обновление прошивки Nintendo DSi до версии 1.4.1U, которое должно если не решить проблемы полностью, то хотя бы помешать любителям нелегальных игр.

Портал GBATemp утверждает, что обновление прошивки DSi отключает поддержку картриджей Acekard 2i, Supercard, DSTwo, M3i Zero, iPlayer и DSTTi, которые часто используются для записи нелегальных копий игр, скачанных из Сети. Впрочем, другие типы популярных среди пиратов карт — EZ-Flash Vi, iSmart DS и Hyper R4i — пока еще продолжают работать.

Напомним, что ранее Nintendo предпочитала бороться с пиратами юридическими методами. В этом году компании уже удалось добиться запрета продаж картриджей R4 на территории Японии и Великобритании.

Краткие новости дня:

• Microsoft подтвердила, что сенсорная система Kinect будет продаваться в том числе и в комплекте с Xbox 360 с жестким диском на 250 гигабайт.
• На выставке Tokyo Game Show, которая пройдет на следующей неделе в Токио, EA и DICE покажут независимое дополнение Battlefield: Bad Company 2 — Vietnam.
• Square Enix официально подтвердила, что выход шутера MindJack откладывается на следующий год.
• Electronic Arts сообщила, что симулятор боев без правил EA Sports MMA выйдет в том числе и на iPhone.
• В пятницу Electronic Arts организует презентацию сетевого режима Dead Space 2.
• Blizzard выпустила первую официальную карту для StarCraft 2. Она называется Burning Tide.

Всем-всем-всем! Вы, наверное, уже замучили себя вопросом — что же случилось с «Видеоманией Weekly», пилотный выпуск которой появился на нашем сайте две недели назад? Отвечаем: случилось много чего хорошего! Пилотный выпуск передачи признан успешным (и, кстати, огромное спасибо за ваши отзывы и комментарии!), а прошедшее время мы готовились к переводу «Викли» на постоянную основу: расширили канал, подобрали наиболее удобный формат и сроки выхода, а также сделали еще примерно тысячу важных дел. И вот результат — первая часть второго выпуска «Видеомании Weekly» уже появилась на сайте, вторую ждите в пятницу, а третья выйдет в воскресенье. Ну а пока позвольте рассказать, что же вас ждет в этом выпуске: 

Microsoft не боится, что в ближайшие годы кто-то из конкурентов сможет скопировать сенсорную систему Kinect. Конечно, создать устройство с несколькими камерами не так сложно, но все дело в программном обеспечении.

Ведущий дизайнер Kinect Кудо Цунода заявил журналистам портала Eurogamer, что в системе используется столь продвинутое ПО, что скопировать его практически невозможно. «Работа, которую мы проделали над программным обеспечением, вряд ли окажется по плечу кому-то другому», — самоуверенно сказал мистер Цунода. Он объясняет преимущество Microsoft перед конкурентами наличием в компании огромного исследовательского отдела, который позволяет в кратчайшие сроки решать самые сложные технологические задачи.

Но даже если кто-то сможет предложить решение, аналогичное Kinect, Microsoft это не испугает. «Когда это произойдет, мы уже будем вовсю расширять функционал нашей платформы», — заявил Кудо Цунода.

Летом этого года Valve Software фактически подтвердила свои намерения выпустить ремейк популярной модификации Defense of the Ancients, зарегистрировав торговую марку DOTA. Но выясняется, что планы разработчиков куда грандиознее.

Похоже, Valve не собирается ограничиваться одним ремейком и собирается превратить DOTA в полноценную трилогию. По крайней мере, компания уже оформила права на торговые марки DOTA2 и DOTA3. Возможно, первая часть DOTA окажется среди тех новых проектов, которые глава Valve Гейб Ньювелл пообещал анонсировать в ближайший год. Такая новость наверняка порадует поклонников Defense of the Ancients, ведь над DOTA работает создатель оригинальной модификации IceFrog, подписавший контракт с Valve еще в прошлом году.

Краткие новости дня:

• «1С-СофтКлаб» опубликовала демоверсию триллера «Амнезия. Призрак прошлого».
• Activision отправила в магазины экшен Spider-Man: Shattered Dimensions, в котором Человек-паук совершит путешествие по четырем параллельным мирам.
• BioWare удалось устранить ошибку, обнаруженную в дополнении Lair of the Shadow Broker. Теперь для загрузки доступна рабочая версия аддона.
• Activision объявила, что в сети Xbox Live появились демоверсии музыкальных игр DJ Hero 2 и Guitar Hero: Warriors of Rock.
• «Легендарное» издание Halo: Reach включит видео прохождения игры с комментариями разработчиков.
• Electronic Arts выпустит демоверсию симулятора боев без правил EA Sports MMA 28 сентября. В демку войдут четверо бойцов — двое тяжеловесов и два борца из средней весовой категории.
• На Xbox 360 и PlayStation 3 вышел второй аддон для Transformers: War for Cybertron. За 800 MS Point или $10 можно получить пару новых героев — Zeta Prime и Dead End.
• Innova объявила, что 7 сентября открылась регистрация на турнир Free Style Russian Championship, который пройдет на платформе ESL и определит одного из участников мирового первенства. 
  
• ЕА подтвердила, что в Wii-версии NBA Jam не будет поддержки онлайнового мультиплеера. 
• Выставка PAX Prime 2010 поставила рекорд посещаемости. В этом году на ней побыло 67600 человек.
• За первую неделю было продано более 300 тысяч копий приквела Dead Rising: Case Zero.
  

В шутере Gears of War, если помните, есть трио братьев Кармайнов, и в каждой части разработчики с предельной жестокостью убивали одного из них. Теперь очередь дошла до Клейтона Кармайна, но, похоже, ангел-хранитель у парня оказался более способным, чем у остальных братьев. Клейтону дали шанс выжить, передав решение в руки игроков. Компания Epic Games некоторое время назад организовала продажу виртуальных футболок с надписями «Спасем Кармайна» и «Кармайн должен умереть» для аватаров игроков в Xbox Live. Какая из них лучше продастся — так и будет.

И вот необычная акция «Судьба Кармайна» подошла к концу, собрав $150 тыс. Эти деньги были направлены в фонд благотворительной организации Child's Play, которая снабжает игрушками детские больницы в США и в некоторых других странах. О том, какая судьба ожидает бедолагу-солдата, станет известно только будущей весной, с выходом Gears of War 3. Можно начинать делать ставки. Мы ставим на то, что братца обязательно кто-нибудь сожрет.

На выставке PAX студия Red 5 анонсировала свой первый проект — командный шутер Firefall. Эту молодую студию основали выходцы из команды разработчиков World of Warcraft. Но вместо фэнтезийного средневековья они решили сделать футуристический боевик, действие которого происходит в XXIII веке.

«Когда я основал Red 5, я хотел сделать что-то, чего раньше никогда не делал. Я хотел собрать все лучшее, что видел в онлайновых играх, и превратить это в хороший шутер с прокачкой», — говорит глава компании Марк Керн.

Сюжет достаточно прост: люди попытались создать источник экологически чистой энергии, но вместо этого вызвали энергетический шторм, который уничтожил большую часть населения Земли. Одновременно с этим появилась новая раса существ — кровожадные монстры, которые пытаются изжить последних людей.

Уцелевшим после апокалипсиса придется объединить усилия, чтобы бороться с обрушившимися на них бедами. Объединиться придется и игрокам, ведь у шутера не будет одиночной кампании — только режим кооперативных боев. Игра выйдет на PC в начале будущего года и при этом будет абсолютно бесплатна. Но с микротранзакциями.

На нашем сайте появился ретроремейк авиационного экшена Tom Clancy’s HAWX 2, поиграть в который можно на этой странице. Он выполнен в духе тех времен, когда игровым рынком правили восьмибитные приставки. 16 цветов, квакающая музыка — у многих людей все это вызывает сладкую ностальгию по старым добрым временам, когда деревья были больше, трава зеленее, а игры интереснее.

В ретро-HAWX 2 все сделано так, чтобы вы почувствовали себя в начале 90-х прошлого века: полчища врагов, смертоносное оружие и, конечно, финальные боссы в конце каждого уровня. От своего большого аналога игре досталась система Enhanced Reality, помогающая управлению истребителем. Выбирайте самолет по душе — и вперед! Маленький совет: подобрав одно оружие, прокачивайте его до упора (поднятием дополнительных значков этого типа). Взяв оружие другого вида, вам придется начинать его прокачку с самого начала. Впрочем, если вы играли в восьмибитные леталки, вы и без нас об этом отлично знаете.

Red Dead Redemption стала одной из самых успешных игр 2010 года, в очередной раз доказав, что Rockstar умеет делать бестселлеры, на коробке которых нет магической надписи GTA. Лучшее тому подтверждение — семь миллионов проданных копий и отличные оценки критиков. В такой ситуации появление слухов о сиквеле было лишь вопросом времени.

Очередную сплетню в Сеть запустили сотрудники портала MCV, которые в беседе с одним нетрезвым разработчиком выяснили, что Red Dead Redemption 2 уже находится в разработке. Все тот же источник утверждает, что игра называется Red Dead Revolution. Правда, безоговорочно доверять этой информации все-таки не стоит. Во-первых, заголовок Red Dead Revolution использовался в свое время Rockstar в качестве раннего рабочего названия Red Dead Redemption. Во-вторых, точно так же назывался и один из игровых роликов. Поневоле закрадываются сомнения в достоверности сведений MCV. Да и нетрезвым разработчикам верить не стоит — лучше дождаться официального анонса, который наверняка последует в ближайшие месяцы.

Портал Variety подкинул фанатам серии Halo свежую тему для обсуждений. Впрочем, назвать ее свежей можно лишь условно — речь идет о возможной экранизации Halo, которой уже несколько раз давали ход, чтобы затем спустить на тормозах. Однако журналисты сообщают, что Microsoft все еще заинтересована в Halo Movie и даже рассматривает варианты сценариев, подготовленных Алексом Гарландом, Стюартом Битти, Ди Би Вейссом и Джошем Олсоном.

Эту информацию подтвердил и Фрэнк О’Коннор из студии 343 Industries, к которой перешли права на разработку игр серии Halo. «Мы все еще заинтересованы в экранизации Halo и подготовили кучу материалов, которые пригодились бы авторам экранизации. Мы отлично представляем, какую историю хотим рассказать зрителям, но не будем делать этого до тех пор, пока не появится подходящий повод. Спешить нам некуда», — резюмировал О’Коннор, не уточнив, что именно за повод он ждет.

Стоит добавить, что ранее представители Microsoft уже намекали на возможное появления телесериала по мотивам Halo. Вероятно, у такого проекта больше шансов на жизнь.

Британское рейтинговое агентство BBFC и интернет-магазин Amazon.com рассекретили информацию о новом проекте Activision. Им станет автомобильная аркада Blood Drive, которая выйдет осенью этого года на консолях PlayStation 3 и Xbox 360.

Авторы описывают Blood Drive как гремучую смесь «Безумного Макса», «Зомби по имени Шон» и «Смертельной гонки». События игры развернутся на улицах разрушенного Лас-Вегаса, где остались только кровожадные зомби и лихие гонщики, которые не только наматывают на колеса оживших мертвецов, но и состязаются друг с другом. Blood Drive предложит одиночную кампанию из десятка этапов, а также мультиплеер с несколькими режимами. Дополнят картину обширный автопарк и большой выбор оружия, которое можно будет устанавливать на свой болид прямо во время заезда — достаточно просто подобрать соответствующий бонус. 

Студия Realtime Worlds, терпящая финансовое бедствие, продолжает распродавать свое имущество и интеллектуальную собственность. Первым серьезным успехом антикризисных управляющих стала сделка с некой американской компанией, которая выкупила права на глобальную сетевую игру Project: MyWorld. Об этом со ссылкой на собственные источники сообщило издание Develop. Название покупателя и сумма сделки не разглашаются. Нет сведений и о том, какая судьба ждет команду, работавшую над проектом.

Теперь перед управляющими стоит более серьезная задача — найти покупателя для сетевого экшена APB. По данным Realtime Worlds, в среднем фанат APB тратит на игру по $28 в месяц, что можно считать очень хорошим показателем. Однако 130 тысяч зарегистрированных пользователей явно мало, чтобы окупить затраты на разработку, составляющие по разным оценкам от 60 до 100 миллионов долларов. В такой ситуации найти покупателя для APB будет не так просто.

Студия Just Add Water работает над ремейком приключенческой игры Oddworld: Stranger's Wrath, вышедшей в 2005 году на Xbox. Обновленная версия будет предназначена для PlayStation 3 и поступит в продажу во второй половине апреля 2011 года. Распространяться игра будет только через сеть PlayStation Network.

Разработчики обещают сохранить фирменный стиль и атмосферу Oddworld: Stranger's Wrath, одновременно значительно переработав оболочку игры. Так, ремейк будет поддерживать разрешение 720р, получит детализированные модели персонажей и реалистичные тени. Доработке подвергнется и начинкаStranger's Wrath. В версии игры для PlayStation 3 появится улучшенная система диалогов, поддержка сенсорного контроллера PlayStation Move и некие бонусные материалы.

Напомним, что в этом году Oddworld Inhabitants обещает также выпустить на Steam сборник Oddbox, в который войдут РС-версии Stranger's Wrath и Munch's Oddysee. А вот разработку новой части сериала Oddworld пришлось отменить.

Краткие новости дня:

• NIKITA.Online запустила глобальное обновление MMORPG Rappelz под названием «Эпик 7: Скрытый мир».
• «1С-СофтКлаб» опубликовала обновление для игры «ArmА 2: Операция "Стрела"», включающее все боевые единицы, транспортные средства и оружие, представленные в дополнении ArmА 2: British Armed Forces.
• Началось открытое бета-тестирование глобальной сетевой стратегии Company of Heroes Online.
• Namco отправила в печать консольный экшен Enslaved: Odyssey to the West. Игра появится в Европе 8 октября.
• Sony объявила, что на территории Северной Америки продажи шутера Killzone 3 начнутся 22 февраля. Дата европейского релиза будет объявлена позже.
• Демоверсия Pro Evolution Soccer 2011 выйдет на РС и PS3 15 сентября, однако подписчики PlayStation Plus смогут загрузить ее уже в эту среду.
• SEGA приняла решение отложить выход шутера The Conduit 2 на начало 2011 года.
• Глава Gearbox Software подтвердил, что студия продолжает работу над шутером Aliens: Colonial Marines.
• Разработчики Borderlands выпустят бесплатное обновление, которое повысит планку развития героев. 
• Представители Gearbox намекнули, что в разработке находится новая игра из серии Brothers in Arms. Официальной информации о проекте пока нет.
  
• Gearbox планирует выпустить демоверсию шутера Duke Nukem Forever.
• Ведущий дизайнер id Software заявил, что шутер Rage проходит стадию финальной отладки. Однако планы не изменились — игра выйдет лишь через год.
• Некоторые онлайновые магазины перенесли дату релиза экшена MindJack на январь будущего года. Официального подтверждения переноса пока нет.
• Студия Gearbox заявила, что владеет правами на франшизу Duke Nukem, и собирается развивать ее дальше. Так что Duke Nukem Forever не будет последней игрой в серии.
• Mafia 2 была запрещена к продажам в Объединенных Арабских Эмиратах без объснения причин.